（一）作为靶机

可用于地面防空和空中格斗武器的试验与训练，还可带拖靶作为火炮和导弹的靶标。面对日益严重的反舰导弹的威胁，美国海军还开发了BQM－74C型掠海飞行无人机，用于评估舰载反导系统。

（二）侦察监视

依靠装在机上的可见光照相机、电影摄影机、标准或微光电视摄像机、红外扫描器和雷达等设备，完成各种侦察和监视任务。无人机可与侦察卫星和有人驾驶侦察机配合使用，形成高、中、低空，多层次、多方位的立体空中侦察监视网，使所获得的情报信息更加准确可靠。

（三）诱饵欺骗

诱饵无人机，其主要使命是协同其他电子侦察设备遂行诱骗侦察；或作为突防工具，为有人驾驶飞机提供防空压制；或与反辐射武器配合使用，压制和摧毁敌防空系统。

（四）实施干扰

对地方指挥通信系统进行干扰，使其通信中断，指挥失灵。

（五）对地攻击

无人机也能携带多种对地攻击武器，飞往前线或深入敌占区纵深，对地面军事目标进行打击。

（六）校射作用

主要用于火力引导和对射击效果进行评估。

（七）通信中继

如美国的“先锋”式无人机装有抗干扰扩频通信设备、大功率固态放大器、全向甚高频和超高频无线电台中继设备等，可在C波段进行数据、信号、话音和图像通信，通信距离为185公里。

除军用之外，无人机在运输、救援、新闻应用等民用领域的前景也十分广阔。